Badania profilaktyczne są stale rozwijającą się i bardzo ważną dziedziną dzisiejszej medycyny weterynaryjnej. Jednym z tych badań, często niedocenianym, jest pomiar ciśnienia tętniczego krwi. Dlaczego jest on dla nas, lekarzy weterynarii tak istotny? Pomiar ciśnienia krwi to ważny element diagnostyki weterynaryjnej, który może dostarczyć cennych informacji o zdrowiu psa i kota. Podobnie jak u ludzi, ciśnienie krwi u naszych podopiecznych jest wskaźnikiem pracy serca i układu krążenia. Prawidłowe ciśnienie krwi jest kluczowe dla utrzymania zdrowia i zapobiegania poważnym chorobom serca, nerek oraz układu krwionośnego. Dlatego też, regularne monitorowanie ciśnienia krwi staje się coraz bardziej powszechne w praktykach weterynaryjnych.
U młodych pacjentów pomiar ciśnienia może być wdrożony jako element profilaktyki, przeprowadzany raz do roku.
Pomiar ciśnienia krwi wskazany jest u wszystkich pacjentów geriatrycznych - przy braku problemów zdrowotnych badanie przeprowadzamy co 6 miesięcy. Z większą częstotliwością (co 3 miesiące lub częściej) badamy pacjentów ze stwierdzonym nadciśnieniem, oraz chorobami predysponującymi do rozwoju nadciśnienia, tj. z chorobami nerek, cukrzycą, chorobami serca, problemami okulistycznymi, z chorobą Cushinga, objawami neurologicznymi, oraz u pacjentów otyłych.
W gabinecie zazwyczaj wybieramy pomiar ciśnienia bezbolesnymi metodami nieinwazyjnymi, z wykorzystaniem specjalnych przyrządów, tj. aparatu oscylometrycznego, lub aparatu dopplerowskiego. W obu przypadkach polega to na założeniu odpowiednio dobranego mankietu na kończynę piersiową, lub (częściej w przypadku kotów) ogon, pompowaniu go, a następnie spuszczaniu powietrza z mankietu, przy którym następuje odczyt.
Wraz ze wzrostem ciśnienia wzrasta ryzyko trwałego upośledzenia funkcji ważnych narządów. W szczególności narażone na uszkodzenie w wyniku nadciśnienia są nerki, gałka oczna, serce, oraz mózg. Nieleczone nadciśnienie może doprowadzić między innymi do przerostu lewej komory serca, arytmii, wylewów krwawych do przedniej komory oka, nagłej utraty widzenia związanej z odklejeniem siatkówki, uszkodzenia nerek, oraz wystąpienia zaburzeń na tle neurologicznym, drgawek.
Długotrwałym skutkom możemy jednak zapobiec wprowadzając odpowiednio wcześnie właściwe leczenie, dlatego tak ważne jest, aby u naszych pupili, szczególnie w wieku geriatrycznym, wykonywać badania profilaktyczne.